La finale se déroulant à Paris qui n’est pas loin de chez nous, elle sera probablement le souhait le plus haut sur la liste des désirs des cavaliers européens. Les cavaliers se seront battus de début octobre à Oslo jusqu’au dernier concours à Göteborg en février.
Pieter : “Si on n’a qu’un cheval de disponible pour toute la saison de la Coupe du Monde, c’est très difficile, car on exige trop du cheval. Possédant à présent d’ une bonne équipe de chevaux, je peux donc changer de monture, ce qui m’a permis d’aller à cette finale.
Olivier : “La finale était l’objectif, suite à ma blessure, je savais que ça allait être très difficile. Je suis donc très heureux d’avoir obtenu encore cette place pour la finale.”
Les deux cavaliers belges n’étaient pas certains d’avoir une place dans cette finale et on ne ‘a su que très tard. Tout ou rien jusqu’à la fin, mais ni Pieter ni Olivier avait un problème avec cela.
Pieter : ” Après Vérone et Lyon j’ai également participé à Madrid, Là aussi j’étais sans faute mais le barrage ne s’est pas passé comme je le voulais. A Malines, je voulais participer avec Esprit, mais n’étant pas tout à fait en forme, j’ai choisi de monter Claire. Claire était 4ième à Lyon mais c’est un cheval en formation et elle est extrêmement sensible, dans le paddock (la tente) à Malines elle était trop tendue. C’était avec beaucoup de tension que j’ai dû entrer dans la piste, et Malines ne s’est donc pas terminé comme je l’avais prévu. Après, à Leipzig, j’ai monté Espoir qui était à nouveau en bonne forme après quelques semaines de repos. On a terminé avec 1 faute mais la sensation était top. Cette sensation m’a fourni beaucoup de confiance pour Bordeaux et je savais qu’il y avait encore une possibilité de me qualifier. Il y avait donc beaucoup de pression pour Bordeaux mais j’avais un bon sentiment et j’ai donc décidé de prendre tous les risques nécessaires dans le barrage. Une bonne décision, car j’ai gagné. Je n’ai donc plus participé à Göteborg pour donner à mes chevaux un peu de repos avant la nouvelle saison qui sera chargée.
Olivier : “A cause de ma blessure, j’ai été hors service pendant un bon moment et je n’avais qu’un nombre de concours limités pour obtenir des points. Tout devait donc se faire à Göteborg, mais finalement je n'ai pas trop senti la pression. J’avais surtout un sentiment de soulagement d’avoir encore réussi à obtenir une place dans la finale.
Pieter ainsi qu’Olivier disposent de plusieurs chevaux Grand Prix, il est donc très important de choisir le bon cheval pour la finale. Il est autorisé de changer de chevaux, mais jusqu’ à présent le vainqueur a toujours monté le même cheval lors les trois épreuves. Sous la devise ‘Never change a winning team’ ils optent tous les deux pour le cheval avec lequel ils ont obtenu le plus de points.
Pieter : ” J’ai décidé de monter toute la finale avec le cheval Espoir. Le premier jour on a besoin d’un cheval qui est très rapide par nature et en ce moment Espoir est mon cheval le plus approprié pour une telle épreuve. Espoir est un cheval qui s’améliore de jour en jour à un concours. J’ai également ressenti cela aux CH-EU de l’été passée. C’est la raison pour laquelle je choisis seulement Espoir. Actuellement Espoir est mon cheval le plus expérimenté, je crois qu’on peut comparer la finale à un championnat et que l’expérience joue un rôle important.”
Olivier : ”Je prends H&M Legend of Love à la finale. La saison indoor lui va très bien. C’est à Paris que se termine la saison indoor pour moi.”
Pieter et Olivier sont déjà très contents pour cette place en finale, mais ils ne seraient pas athlètes de haut niveau s’ils n’allaient pas avec beaucoup d’ambition à Paris.
Pieter : “Pour moi la place dans la finale était déjà un objectif, et on l’a obtenue. C’est ma première finale et je ne sais donc pas à 100% ce que je peux attendre mais comme nous avons obtenu une cinquième place individuelle aux CH-EU l’année passée, je pense que tout est possible.”
Olivier : ”Évidemment j’ai de l’ambition, sinon ça ne vaut pas la peine de participer, les attentes sont élevées mais je préfère les garder pour moi.”